По дороге в бескрайней степи

По дороге в бескрайней степи,Одиноко скакал верховой,А черкеска на нём вся в пыли,И лицо опалил его зной.Порыжели его сапоги,Потускнев, газыри не блестят,Низко к гриве пригнувшись он мчит,Понукает гнедого коня.А он сам Гребенской всё казак,Родом из Калиновских "багров"Что сказать? -Одним словом батяк,Уставщик ихний дюже суров.Занедужила дома жена,Как слегла, так с тех пор не встаёт,Командир полковой как прознал,Отпустил попроведать её.Сердце чует- пришла в дом беда,Не отвадить её, не прогнать,И спешит, загоняя коня,Напоследок успеть чтоб обнять.Вот и дом - настежь окна и дверь,Вся родня собралась у двора,И встречают в воротах теперь,В чёрном мать, да младшАя сестра:"Не дождалась голубка твоя,Лишь в бреду тебя тихо звала,Вся от жара сама не своя,А под утро, гляди, отошла."И папаху нетвёрдой рукой,Побледнев, с головы потащил:"Не поспел всё же. Божечка мой,Ты же видел, как к ней я спешил."...На поминках он молча сидел,Лишь детей на коленях держал,Прижимал их он крепко к себе,Разошлись все - отца подозвал:"Вы возьмите, Батяня, детей,Будьте Вы им заместо меня,Заберу, как вернусь, их, ей-ей,И тотчАс заседлайте коня."И привычно в седло вновь он сел,Шапку глубже надвинул на лоб,Гикнул, с места в намёт полетел,Заклубилась лишь пыль у ворот.По дороге в бескрайней степи,Одинокий он всадник летел,И черкеска на нём вся в пыли,А лицо было белым, как мел...